Zum Biathlon wechselte ich dann bereits 1980, weil ich das damals schon irgendwie spannender fand. Diese Entscheidung habe ich natürlich nie bereut, denn schon 1988 qualifizierte ich mich für die Olympischen Spiele in Calgary bei denen ich den unerwarteten sechsten Platz im Sprint erreichte. Zur absoluten Weltspitze gehöre ich aber wohl seit meinem Gewinn des ersten Einzelweltmeistertitels in der Saison 1988/89.

Mein größter Rückschlag war mein krankheitsbedingtes Fehlen bei den Olympischen Spielen 1992 in Albertville. Bereits qualifiziert konnte ich wegen der Kinderkrankheit Mumps nicht an den Start gehen. Aber auch das hielt mich nicht auf. Im Gegenteil: Getreu meinem Motto: "Nur wenn Du einmal ganz unten bist, und es dann schaffst wieder hoch zu kommen, wirst Du richtig stark" schaffte ich den erneuten Sprung an die Weltspitze.

Seitdem folgten eigentlich viele Erfolge und mit mittlerweile 18 Weltmeisterschaftsmedaillen, von denen neun in Gold sind, sowie fünf Olympiamedaillen(zweimal Gold und dreimal Silber) bin ich derzeit der erfolgreichste aktive Biathlet. Aber das heißt natürlich nicht, dass ich mich auf meinen Lorbeeren ausruhe, nein im Gegenteil, als ältester im Team der deutschen Biathlon Herren, möchte ich den Jüngeren natürlich noch immer zeigen, dass ich noch nicht zum alten Eisen zu zählen bin.

Wenn ich einmal nicht in Sachen Biathlon unterwegs bin widme ich mich meinen Hobbys: Mein Hund, die Jagd, Reisen. Oft besuche ich auch alte Bekannte und Freunde.

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Antworten auf häufig gestellte Fragen:

Was machen Biathleten im Sommer?
Wir fangen schon sehr früh (April/Mai) mit dem Training an. Zunächst geht es um allgemeine Fitness, also Crossläufe, Mountainbiketouren, Rollerskilaufen, Krafttraining usw. Dazu kommen aber auch noch Sachen wie Fußball, Hockey etc., einfach Trainingsmethoden, die auch Spaß machen. Ab September geht es dann auf den Gletscher zum Höhen- und Techniktraining. Natürlich müssen wir auch regelmäßig schiessen, um nicht aus der Übung zu kommen. Zwischendurch gibt es PR-Termine für Sponsoren und auch ein paar Wochen Urlaub.

Was sind Deine sportlichen Ziele für die nächste Saison?
Selbstverständlich will ich im Weltcup wieder um den Titel mitlaufen. Und dann gibt es noch als ganz großes Ziel die Weltmeisterschaften in Russland, bei denen ich unbedingt wieder eine Medaille holen möchte.

Gibt es eine andere Sportart, die du gerne einmal ausprobieren möchtest?
Ja! Mein Sport hat viel mit Geschwindigkeit zu tun. Manchmal erreichen wir Geschwindigkeiten über 80 km/h in der Abfahrt. Darum möchte ich gerne mal in einem Ralleyauto fahren.

Was würdest Du jungen Sportlern empfehlen, die im Biathlon an die Weltspitze kommen möchten?
Neben dem nötigen Talent, gehört eine eiserne Disziplin in Sachen Training zur Tagesordnung. Sooft wie möglich solltet ihr unter Belastung das Schiessen üben und darauf achten, dass die Kondition stimmt. Idealerweise wohnt man natürlich auch in einem Gebiet, wo es einen Biathlonstützpunkt gibt, wie Ruhpolding oder Oberhof. Ihr solltet euch einem Verein anschließen und jede Möglichkeit nutzen, einen Sponsor auch wenn es am Anfang nur kleine Summen sind zu finden.

Was machst Du am Ende Deiner Karriere?
Ich möchte die Erfahrung, die ich in all den Jahren gesammelt habe an junge, aufstrebende Talente weitergeben. Vielleicht werde ich ein Motivationstrainer fürs Schiessen. Auf jeden Fall werde ich dem Biathlonsport treu bleiben.

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